JOJ Dakar 2026 : après un camp d’affûtage, le Bénin envoie ses jeunes athlètes en mission

Après cinq jours de mise au point à Cotonou, les jeunes athlètes béninois sont prêts à rejoindre Dakar pour les Jeux olympiques de la jeunesse. Le CNOS-BEN les a officiellement envoyés en mission dimanche 25 octobre 2026, avec l’ambition de défendre les couleurs nationales avec discipline et détermination.

À Dakar, ils ne seront pas seulement en compétition. Ils porteront aussi les espoirs du sport béninois. Réunis à Cotonou depuis le 21 octobre pour un camp d’affûtage, les jeunes athlètes sélectionnés pour les Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) 2026 ont reçu, dimanche 25 octobre, le feu vert du Comité national olympique et sportif béninois (CNOS-BEN) avant leur départ pour le Sénégal.

Organisé jusqu’au 25 octobre, ce regroupement de cinq jours visait à peaufiner leur préparation avant le rendez-vous prévu du 31 octobre au 13 novembre 2026. À l’issue du camp, le CNOS-BEN a organisé une cérémonie d’envoi en mission au stade Général Mathieu Kérékou. Athlètes, entraîneurs et personnel médical y ont pris l’engagement de respecter les règles de conduite, d’éthique et de fair-play durant la compétition. Des kits de matériel ont également été remis aux sportifs et à leurs encadreurs.

Une équipe, un même objectif

Au nom des athlètes, l’épéiste Faridath Olaïtan Fassassi a salué l’esprit de solidarité développé pendant le regroupement. Venus de différents horizons, les jeunes sportifs disent repartir plus unis et mieux préparés à affronter la compétition. « Aujourd’hui, nous repartons comme une seule famille, plus fortes, plus disciplinées, plus unies, et prêtes à défendre les couleurs nationales à Dakar », a-t-elle déclaré.

Elle a aussi évoqué les exigences du camp, entre fatigue, rigueur des entraînements et chaleur, mais surtout les leçons tirées de cette expérience collective. Pour elle, la cérémonie ne marque pas la fin du travail, mais le début d’une mission. « Nous irons à Dakar pour apprendre, pour nous battre et pour gagner dans la discipline, dans la dignité », a-t-elle promis au nom de ses camarades.

Six des sept athlètes du Bénin aux Jeux olympiques de la jeunesse 2026 à Dakar avec un des entraîneurs

Les entraîneurs partagent cette volonté de voir les jeunes talents franchir un nouveau cap. Leur représentant, Owains Goudjo, a remercié le CNOS-BEN pour l’organisation du camp et la confiance accordée à l’encadrement technique. Durant ces quelques jours, a-t-il expliqué, les athlètes ont été préparés sur les plans technique, physique, pratique et psychologique. Il s’est dit convaincu qu’ils sauront faire preuve de courage, de discipline et de détermination à Dakar. Les entraîneurs, a-t-il assuré, restent mobilisés pour accompagner ces jeunes sportifs sur la voie de l’excellence.

La santé et la discipline en priorité

La préparation a également comporté un volet médical. Au nom de l’équipe soignante, Laurence Okou a indiqué que les jeunes athlètes avaient bénéficié d’un suivi comprenant des examens médicaux et cardiologiques ainsi que des tests antidopage. Elle les a invités à préserver leur santé pendant les Jeux et à respecter strictement les règles antidopage afin d’éviter toute sanction liée à une éventuelle violation.

Le président du CNOS-BEN, Julien Minavoa, a pour sa part rappelé l’importance de cette dernière étape avant l’entrée en compétition. « Ce camp d’affûtage est différent d’un camp de préparation. Il s’agit d’une opération qui met fin à l’état de votre mise en jambe pour engager les compétitions vers lesquelles vous êtes envoyés », a-t-il expliqué, avant de souhaiter du courage aux athlètes.

Le Bénin veut franchir un cap

Représentant le ministère des Sports et de l’Engagement civique, le directeur des sélections nationales, Darius Dadé, a salué le travail accompli par le CNOS-BEN et les fédérations pour identifier les talents, constituer la délégation et organiser sa préparation. Il a appelé les athlètes à conserver l’énergie et la concentration acquises durant le camp. « C’est l’occasion de ne pas se louper. Le monde entier vous regardera », a-t-il lancé, les invitant à donner le meilleur d’eux-mêmes pour honorer le pays. Selon lui, le Bénin doit progressivement sortir de la figuration dans les compétitions internationales et viser des performances plus ambitieuses.

À quelques jours de l’ouverture des JOJ de Dakar, les jeunes Béninois disposent désormais de leurs derniers repères avant la compétition. Le défi est lancé : transformer les efforts de préparation en performances et représenter le pays avec fierté, discipline et ambition.