Mondial U20 : Romaine Gandonou entre en scène avec un doublé

Elle attendait ce moment. Pour sa première apparition sur la scène mondiale, Romaine Gandonou n’a pas choisi la discrétion. L’attaquante béninoise a signé un doublé face au Mexique et permis aux Amazones de revenir de 0-2 à 2-2 pour leur entrée dans la Coupe du monde féminine U20.

Le Bénin était en difficulté. Après l’ouverture du score d’Alice Soto à la 21e minute, les Mexicaines ont continué à imposer leur rythme. Puis Montserrat Saldívar a doublé la mise dès la 51e minute.

À 2-0, le scénario semblait mal engagé pour les Béninoises.

C’est précisément à ce moment que Romaine Gandonou a pris les choses en main.

À la 56e minute, elle obtient un penalty et ne tremble pas au moment de le transformer. Le Bénin revient à 2-1 et retrouve une raison d’y croire.

Gandonou aurait ensuite pu égaliser quelques minutes plus tard. À la 76e, elle se retrouve en position idéale après un raid individuel, mais la gardienne mexicaine repousse sa frappe.

L’attaquante ne s’arrête pas là.

Quatre-vingt-septième minute. Un ballon en profondeur arrive dans sa zone. Gandonou s’en empare, avance, élimine la gardienne et termine avec beaucoup de sang-froid. Cette fois, rien ne peut empêcher le ballon de finir au fond.

2-2.

Le Bénin revient de nulle part et décroche un point pour sa première participation à une Coupe du monde féminine U20.

Gandonou, dans la continuité

Cette performance mondiale n’est pas totalement une surprise pour ceux qui suivent le parcours de la jeune attaquante.

Romaine Gandonou avait déjà été l’une des grandes artisanes de la qualification historique du Bénin pour le Mondial. Lors du match retour décisif contre la Côte d’Ivoire, elle avait inscrit deux buts dans la victoire 4-1 des Amazones à Lomé.

Elle avait également marqué lors de la préparation du Mondial, notamment lors de la défaite 3-2 face à la France U20, puis avait signé un doublé contre le Paris FC et un quintuplé face à Sarcelles lors des matches de préparation.

Mais ce doublé contre le Mexique a une autre dimension.

Cette fois, Gandonou l’a fait sur la plus grande scène. Et surtout, dans un match où son équipe était menée de deux buts.

Saïzonou, l’autre héroïne

Si Gandonou a signé les buts qui ont ramené le Bénin à hauteur, Larissa Saïzonou a contribué à rendre ce retour possible.

La gardienne béninoise a réalisé plusieurs interventions importantes alors que le Mexique dominait largement les débats. Avec 70 % de possession et 20 tirs contre 12 pour le Bénin, les Mexicaines ont régulièrement mis la défense béninoise sous pression.

Saïzonou a notamment permis aux Amazones de ne pas sombrer dans la première période et a conservé l’équipe dans le match avant la réaction de Gandonou.

Deux joueuses, deux rôles différents, une même conséquence : le Bénin repart de Katowice avec un point.

Pour Gandonou, c’est une entrée fracassante dans son premier Mondial. Pour les Amazones, c’est surtout une première démonstration de caractère sur la scène internationale.

Le Bénin est venu en Pologne pour découvrir le très haut niveau. Après une seule rencontre, il a déjà montré qu’il pouvait y tenir sa place.