Athlétisme au Bénin : Viérin Dégon dresse le bilan de 2026 et affiche ses ambitions pour 2027

Entre performances internationales, émergence de jeunes talents et réorganisation technique, l’athlétisme béninois affiche des signes encourageants. Invité de la télévision nationale, mercredi 4 novembre 2026, le président de la Fédération béninoise d’athlétisme, Viérin Dégon, est revenu sur les avancées de la discipline, ses difficultés et les défis à venir.

L’athlétisme béninois veut franchir un nouveau cap. Après une saison 2026 marquée par plusieurs rendez-vous internationaux et des performances prometteuses, la Fédération béninoise d’athlétisme (FBA) entend consolider les acquis et mieux préparer sa relève. Sur le plateau de la télévision nationale, mercredi 4 novembre, son président, Viérin Dégon, a dressé un bilan globalement positif, tout en pointant les obstacles qui freinent encore le développement de la discipline.

De Accra à Dakar, en passant par Ouagadougou et les Jeux universitaires en Égypte, les athlètes béninois ont multiplié les expériences au cours de l’année. Pour le président de la Fédération, ces sorties ont permis de récolter des médailles, mais surtout d'améliorer les performances individuelles. « L'enseignement que j'ai tiré de toutes ces sorties en 2026, c'est un enseignement positif. En dehors des médailles que les athlètes ont ramenées au pays, ils ont amélioré leurs performances », a-t-il souligné.

Parmi les révélations de la saison, Viérin Dégon a notamment cité Loudi, une jeune sprinteuse de 16 ans. Selon lui, elle a réalisé un chrono de 11 secondes 85 au 100 mètres, une performance qu'aucune Béninoise n'aurait atteinte depuis 1960. « C'est un espoir et c'est une fille vraiment à suivre », a-t-il insisté, saluant également le dispositif des classes sportives et l'accompagnement du ministère des Sports.

Des talents à encadrer, des acquis à consolider

Les 66es championnats nationaux disputés à Abomey ont également confirmé cette dynamique. Le président de la FBA a particulièrement mis en avant le record national féminin du 5 000 mètres, amélioré à trois reprises par la même athlète. Il a attribué ces progrès au travail des techniciens et des entraîneurs, notamment celui du responsable national du demi-fond, Balogun Hakim. Il a aussi salué les performances de Houeho Fidélia, âgée de 17 ans, qui a porté son record personnel au saut en longueur à 5,71 mètres.

Autre motif de satisfaction, le sacre de Noëli Yarigo au championnat du monde Masters à Daegu, où elle a remporté l'or sur 800 mètres dans la catégorie W40. Une performance historique pour le Bénin, selon Viérin Dégon. Il a salué les félicitations du chef de l'État, qui a également reçu l'athlète. Le président de la Fédération a par ailleurs assuré que la structure continuait d'accompagner les sportifs expérimentés évoluant à l'étranger, malgré des moyens limités. « La plus belle femme au monde ne peut donner que ce qu'elle a », a-t-il reconnu pour illustrer les contraintes financières auxquelles la Fédération est confrontée.

Dans cette logique de suivi, la Direction technique nationale a été réorganisée autour d'un directeur technique national, de trois adjoints, de conseillers techniques régionaux et d'entraîneurs nationaux. Ces derniers assurent l'encadrement des athlètes identifiés comme de potentiels membres de la sélection nationale. Jusqu'à l'année dernière, la Fédération avait ainsi retenu les 150 meilleurs athlètes du pays pour un suivi adapté à leur niveau et à leur zone d'entraînement.

Mais la formation de la relève reste confrontée à une difficulté majeure : la conciliation entre les études et le sport. « En athlétisme, il faut un travail quotidien pendant dix mois, dans une saison, afin que l'athlète puisse performer », a expliqué Viérin Dégon. Or, le calendrier scolaire limite les possibilités d'entraînement régulier. Pour y remédier, la Fédération envisage un camp de préparation de dix jours destiné à une vingtaine de jeunes athlètes en novembre.

2027, une année de grands rendez-vous

La prochaine saison s'annonce particulièrement chargée. En mai 2027, le Bénin accueillera le championnat des cinq nations, une compétition réunissant le Ghana, la Côte d'Ivoire, le Burkina Faso, le Togo et le Bénin. L'organisation, tournante entre les cinq pays, revient cette fois au Bénin. Abomey est envisagée pour accueillir l'événement. « Nous sommes en train de nous préparer, bien sûr sur le plan organisation et sur le plan performance », a indiqué le président de la FBA.

À ce rendez-vous s'ajouteront les Jeux de la Francophonie, les Jeux africains, les championnats du monde seniors ainsi que les championnats d'Afrique U18 et U20 prévus en Algérie. Sans oublier les compétitions nationales départementales, régionales et nationales. Pour l'athlétisme béninois, il faut désormais transformer les promesses de 2026 en résultats durables. Une ambition qui passera autant par l'encadrement des jeunes que par la préparation des grandes échéances internationales.